[편입은 단어다 #018] 2026 경희대 편입영어 기출 어휘 분석｜volatile

01. 2026학년도 경희대학교 편입영어 [인문 3번] 문제

3. For decades, the idea of a carbon tax has been stuck in the waiting room of American politics. But politics, like the climate, is volatile these days. Recently, some Republicans have broken ranks with their party to support a tax on carbon emissions, perhaps because the climate is becoming more salient with voters. [1.7점]

① archaic

② opulent

③ dominant

④ explicit

⑤ erratic

출처: 2026학년도 경희대학교 편입학 필기고사 영어 [인문 3번]

02. 출제 의도

본문의 결정적인 단서는 밑줄 친 문장 바로 뒤에 이어지는 구체적 사례인 Recently, some Republicans have broken ranks with their party(최근 일부 공화당원들이 당의 방침을 깨고 이탈했다)입니다.

수십 년간 정체되어 있던 탄소세 논의가 갑자기 요동치고 있으며, '기후(the climate)'처럼 요즘의 정치가 '예측할 수 없이 급격하게 변하고 요동친다'는 맥락입니다.

따라서 선지 중 '불규칙한, 변덕스러운, 일정하지 않은'이라는 의미를 지녀 문맥 속 가변적 속성을 완벽히 대체하는 ⑤ erratic이 정답이 됩니다.

03. 편입은 단어다: 단어 완벽 해부

1) 어근(Root) 분석: 왜 이런 뜻이 되었을까?

VOLA (fly / 날다) + ATILE (형용사형 접미사)

어원적 의미: 공기 중으로 가볍게 휙 날아가 버리는 성질의 ➡️ 휘발성의, (성격·기류가) 변덕스러운, 불안정한, 폭발하기 직전의

연관 어근 확장: VOLA가 '날다'라는 것을 알면, 날아다니는 새나 곤충류를 뜻하는 조류학 용어인 volatiles, 그리고 마법처럼 공중으로 가볍게 날아오르는 현상을 뜻하는 levitation 같은 단어들이 자연스럽게 유추됩니다. 

특히 가만히 머물지 않고 기화되어 날아가 버리는 '액체(휘발성 휘발유 등)'의 물리적 이미지에서 '정치적 기류나 감정의 급격한 변화'로 확장된 배경을 이해하는 것이 핵심입니다.

2) 동의어(Synonyms) 묶음: 기출 선지 적중 노트

정답: ⑤ erratic (불규칙한, 변덕스러운, 예측할 수 없는)

어원 팁: err(wander/배회하다, 길을 잃다) ➡️ 똑바로 가지 않고 이리저리 갈지자로 방황하며 예측 불허로 움직이는 뉘앙스

반드시 같이 외워야 할 킬러 동의어:

mercurial (수은 성질의 ➡️ 변덕스러운, 활기찬)

capricious (변덕스러운, 마구 바뀌는)

fickle (마음이 잘 변하는)

unpredictable (예측 불가능한)

unstable (불안정한)

3) 오답 선지 필터링 & 필수 동의어 묶음

① archaic : 고대의, 구식의

어원: arch(chief, ancient / 최초의, 오래된) ➡️ 문명의 태초 시기부터 내려온 아주 낡은

핵심 동의어 5개: obsolete, antiquated, ancient, outdated, primitive

② opulent : 풍부한, 호화로운, 부유한

어원: ops(wealth, power / 자원, 힘) ➡️ 눈앞에 자원과 재물이 넘쳐나도록 쌓여 있는

핵심 동의어 5개: luxurious, affluent, wealthy, lavish, abundant

③ dominant : 지배적인, 우세한

어원: domin(master / 주인, 지배자) ➡️ 판의 주인이 되어 아래를 내리누르는

핵심 동의어 5개: prevalent, predominant, ruling, governing, supreme

④ explicit : 명시적인, 노골적인, 명확한

어원: ex(out/바깥으로) + plic(fold/접다) ➡️ 접혀 있던 것을 바깥으로 활짝 펼쳐서 훤히 보여주는

핵심 동의어 5개: unequivocal, clear, unambiguous, definite, overt

4) 단어 사용법 및 미세한 뉘앙스(Nuance)

핵심 뉘앙스: Volatile은 편입 시험에서 크게 두 가지 차원으로 출제됩니다. 

첫째는 이공계나 자연과학 지문에서 "알코올이나 가솔린처럼 액체가 기체로 쉽게 날아가는 휘발성(Evaporating)"의 상태를 뜻할 때이고, 

둘째는 이번 인문계열 기출 문장처럼 "시장 경제, 정치적 세력 판도, 혹은 인간의 예민한 신경이 언제 폭발하거나 뒤집힐지 모를 만큼 험악하고 변덕스러운 상태(Highly unstable)"를 가리킬 때입니다.

본문에서 공화당원들이 기존 당론을 깨고 이탈하는 역동적인 상황을 volatile로 표현했듯이, 이 단어는 고요하던 판도가 한순간에 요동치는 뉘앙스를 가집니다. 정답으로 출제된 erratic 역시 기준선 없이 위아래로 튀는 불규칙성을 뜻하므로 완벽하게 동의어 매칭이 성립됩니다. 

시험장에서 주어가 국경 분쟁, 주식 시장(stock market), 혹은 여론(public opinion)이고 이들의 급격한 가변성을 수식해야 할 때 본능적으로 volatile과 erratic, mercurial 라인을 솎아내야 합니다.

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[편입은 단어다 #019] 2026 경희대 편입영어 기출 어휘 분석｜recalcitrance (바로가기)

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